Le mastering avec GarageBand — est-ce possible ?

C’est à ce moment crucial que généralement, en home studio, la question se pose de savoir comment améliorer la sonorité d’un morceau — le finaliser à la manière d’un enregistrement du commerce.

Avant d’aller plus loin dans les explications, plusieurs choses sont à mettre en perspective.

1. Toute la chaîne — de la composition au mixage — est liée. Si le résultat sonore est lourd ou écrasé, avant de penser « mastering », songez plutôt à refaire correctement le mixage. Quand bien même ce dernier ne serait pas le seul fautif, revoyer de fond en comble les arrangements.
2. Une harmonisation correcte, des choix judicieux dans l’orchestration sauveront en très grande partie la sonorité finale de votre oeuvre.

le mastering ne couvre pas qu’une seule réalité. Selon les décennies, il peut très bien s’agir d’un travail créatif sur votre enregistrement, tout comme l’adaptation de ce dernier à des impératifs industriels — l’une ou l’autre des propositions se combinant à l’envie.

En ligne de mire se profile donc la fabrication en série d’un phonogramme.

Notez bien que si un mixage est correctement exécuté, il peut traverser l’épreuve du mastering, sans retouche de la part de l’ingénieur. Ce n’est d’ailleurs pas une situation si rare outre-Atlantique !

Le mastering en question

Enfin, est-il utile de préciser que cette étape — tout comme les précédentes d’ailleurs, est une affaire de spécialiste. Le studio de mastering se conçoit à la manière d’un laboratoire scientifique équipé d’un microscope électronique de très haute précision. Aussi vous y trouverez à l’intérieur un environnement acoustique contrôlé, des écoutes « plates » certifiées, un arsenal restreint d’effets (compresseur, limiteurs, égaliseurs) de fabrication prestigieuse, voire artisanale, pour certains composants (Manley, Avalon,...), une ribambelle de lecteurs/enregistreurs ainsi que d’appareillages dédiés à la conversion analogique/numérique (et inversement), ou de fréquences d’échantillonnage. Là-dedans, il ne faut pas oublier le maître d’oeuvre en la personne de l’ingénieur du son. Sans elle au chevet de votre mixage : point de salut. Son expérience fait partie intégrante de la panoplie d’outil.

Vous l’aurez donc compris en filigrane,le mastering à la maison n’a pas de sens — à plus forte raison, élaboré depuis GarageBand !

1. GarageBand est un outil de composition avant tout. La qualité de son moteur audio — s’il n’est pas le pire de sa catégorie — aboutit inévitablement à une dégradation plus ou moins importante du signal. (Ce qui va à l’encontre de ce vous souhaitez faire, me trompé-je ?)
2. on ne « masterise » pas sur les enceintes ayant servi à créer le mixage. Ce dernier possédant à coup sûr des faiblesses, je ne vois pas par quel miracle un traitement supplémentaire sur le même système d’écoute pourrait changer la donne.
3. on évite également d’aller dans le home studio d’un ami, ou dans un studio d’enregistrement lambda. Pour ce dernier, ce n’est tout simplement pas sa vocation. L’acoustique et le matériel n’étant pas adapté à cet usage. Et pour le premier, c’est tomber de Charybde et Scylla.